Sunday, April 15, 2018


‘Cynical and illegal’: Journalists, activists slam US-led missile strike against Syria

‘Cynical and illegal’: Journalists, activists slam US-led missile strike against Syria
The US-led missile attack against Syria demonstrates Washington’s complete disregard for international law, and its timing, before a proper investigation was conducted, raises serious questions, experts told RT.
Describing Saturday morning’s missile attack as illegal, Joe Lauria, an independent journalist and former Wall Street Journal correspondent, told RT that the strike was shocking – but not surprising.
“They did not prove that they were acting under Article 51 of the UN Charter, which is self-defense – the US was not acting in self-defense,” Lauria told RT. “They did not get Security Council authorization, and the US Congress did not weigh in on this, so it’s illegal internationally and under US law.”
The decision to launch the missiles just hours before inspectors from the Organization for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW) were scheduled to begin a fact-finding mission at the site of the alleged gas attack in Douma on Saturday represents “quite an extraordinary moment,” Lauria told RT. “But I should say it’s not unusual. The United States has done this kind of thing before,” he added.
Rick Sterling, an investigative journalist and member of the Syria Solidarity Movement, agreed, telling RT that the missile attacks on Syria by the United States, France and the UK were nothing less than an “attack on international law.”According to Sterling, “There is no justification for three countries taking it upon [themselves] to become the judge, jury and executioner of whether or not chemical weapons have been used. There is a process that should be followed.”
Malik Ayub Sumbal, a political analyst and broadcaster, said the strikes “violated all international laws, all international rules” as well as being a direct affront to the UN Charter.
“This is a cynical act. It’s illegal under international law, it’s illegal under US law. The administration and its supporters have no plausible story that this act will make anything better,” Robert Naiman, policy director at Just Foreign Policy, told RT.
“Even the New York Times dismissed this act before it happened as a feel-good, limited strike, a symbolic act for domestic consumption. So what can we say about the United States, the United Kingdom, and France? These are cynical actors. They’re not interested in what happens to civilians in Syria, or in Yemen, or anywhere else in the Middle East. It’s a sad day for the world, to know that these countries are so cynical and callous.”
The decision to launch the missiles just hours before inspectors from the Organization for the Prohibition of Chemical Weapons (OPCW) were scheduled to begin a fact-finding mission at the site of the alleged gas attack in Douma on Saturday represents “quite an extraordinary moment,” Lauria told RT. “But I should say it’s not unusual. The United States has done this kind of thing before,” he added.
F. Michael Maloof, a former Pentagon security analyst, said that the timing of the strikes clearly showed that the US and its western allies “didn’t really care” about a proper investigation into the April 7 incident. Finding out who is actually behind the alleged gas attack is “not really their motivation,” Maloof said.
The OPCW said on Saturday that their fact-finding mission will continue despite the airstrikes.
“They will make their decision, and if it aligns with what Russia said, that there was no chemical attack – we don’t even know if there was one, let alone if it was chlorine or Sarin – you can be sure it won’t be broadcast or printed pretty much in the US media,” Lauria told RT. “We don’t even hear very much here in the US about the inspectors arriving. That was buried here.”
Asked if he thought the US would strike Syria again if more cases of alleged chemical weapon usage emerged, Lauria pointed out that “we don’t even know that [Syrian President Bashar al-Assad] used chemical weapons this time. Or the last time. So they’re talking about ‘if he does it again.’ Well, how about waiting to find out whether he did it this time? So in other words, they don’t need proof. That is clear,” he said.
Ultimately, the humanitarian pretext behind the strikes, coupled with Washington’s disinterest in waiting for a proper investigation into the Douma incident, should raise alarm bells,  Naiman told RT.
“These are the same three governments who are arming, and facilitating, and participating in the Saudi war in Yemen. The cause of the worst humanitarian crisis in the world. Millions of human beings on the brink of famine, worst cholera outbreak in human history, millions of human beings suffering from the blockade of fuel, medicine and fuel. These are the governments that [would] have us believe that this bombing has something to do with protecting civilians,” Naiman said.
“Does anybody in the world actually believe this military action has anything to do with protecting civilians? I can’t imagine anyone would be so foolish to believe such an assertion.”

Putin warnt vor globalem „Chaos“ bei neuem Syrien-Angriff (DW)

Putin warnt vor globalem „Chaos“ bei neuem Syrien-Angriff 

Russland fürchtet eine schwer Krise der internationalen Beziehungen, sollte der Westen Syrien erneut angreifen. Die USA und Bundesaußenminister Heiko Maas gehen auf Distanz zu den Vereinten Nationen. 
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Wladimir Putin, Präsident von Russland, und Dmitri Medwedew, Ministerpräsident von Russland, am 05.04.2018 im Kreml während eines Treffens des russischen Staatsrates. (Foto: dpa)
Wladimir Putin, Präsident von Russland, und Dmitri Medwedew, Ministerpräsident von Russland, am 05.04.2018 im Kreml während eines Treffens des russischen Staatsrates. (Foto: dpa)
Russland Präsident Wladimir Putin hat am Sonntag Reuters zufolge nach einem Telefonat mit seinem iranischen Amtskollegen Hassan Ruhani, sollte die Charta der Vereinten Nationen weiter gebrochen werden, „wird dies unvermeidlich zum Chaos in den internationalen Beziehungen führen“. Putin sagte laut TASS in einer Grußbotschaft an die Arabische Liga, Russland sei zu einer engeren Kooperation mit der Arabischen Liga bereit, um die Stabilität in der Region wiederherzustellen. Der syrische Präsident Baschar al-Assad sagte laut TASS, die Kosten des Wiederaufbaus von Syrien würden 400 Milliarden Dollar betragen. 
Russland hat auf die Luftschläge der Westmächte bisher nicht mit militärischen Aktionen reagiert. Moskau war vor den Angriffen gewarnt worden, zwischen den US-Streitkräften und der russischen Armeeführung besteht weiter ein Kommunikationskanal. 
Putins Warnung waren moderate Worte des stellvertretenden russischen Außenministers Sergej Rjabkow vorausgegangen. Ryabkow hatte erklärt, auch Moskau sei an einer Zusammenarbeit mit den USA interessiert. Ähnlich äußerte sich Wladimir Ermakow, der Chef der Abteilung für Rüstungskontrolle im Außenministerium. Es bestehe Grund zu der Annahme, dass die Amerikaner nun an Gesprächen interessiert seien, sagte er der Agentur Interfax.
Die USA wollen dagegen den Druck auf Russland erhöhen und haben neue Sanktionen gegen Russland angekündigt. Die Strafmaßnahmen sollen russische Unternehmen treffen, die mit der syrischen Regierung Geschäfte machen, sagte die UN-Botschafterin der USA, Nikki Haley, am Sonntag im Fernsehsender CBS. Das Finanzministerium in Washington werde die Sanktionen am Montag verkünden und damit auf den angeblichen Einsatz von Chemiewaffen in Syrien reagieren, sagte Haley weiter. 
Erst vor wenigen Tagen hatte die US-Regierung harte Sanktionen gegen russische Oligarchen, Regierungsvertreter und Firmen verhängt. Washington begründete die Sanktionen am 6. April allgemein mit „andauernden und immer dreisteren boshaften Aktivitäten der russischen Regierung überall in der Welt“. 
Haley sagte, Trump habe ihr für den Fall einer „neuen Giftgas-Attacke“ gesagt, die USA seien „schussbereit“. Bisher liegen keine unabhängig überprüfbaren Belege vor, dass die syrische Regierung einen Giftgas-Angriff in Douma geflogen hat. Russland sagt, Großbritannien habe einen solchen inszeniert
Direkte Gespräche der USA mit Assad schloss sie am Sonntag aus. Syrien habe sich bislang internationalen Verhandlungen als Teil eines von den UN angestoßenen politischen Prozesses verweigert. Nun solle Russland Syrien an den Verhandlungstisch „liefern“. Syrien sei direkte Gespräche mit den USA „nicht wert“, sagte Haley laut Reuters. Haley sagte, die US-Truppen würden sich nicht aus Syrien zurückziehen, bevor „ihre Ziele nicht erreicht“ seien. Sie ließ offen, um welche Ziele es sich handelt. US-Präsident Trump hatte stets erklärt, das einzige Ziel der Truppen-Präsenz sei die Niederschlagung des IS. Dieses Ziel verfolgen auch die syrische Regierung und Russland. 
Frankreichs UN-Botschafter François Delattre sagte, nötig sei eine Resolution des UN-Sicherheitsrats, mit der das „syrische Problem“ dauerhaft gelöst werden könne: „Frankreich arbeitet mit allen Mitglieder des Sicherheitsrates auf dieses Ziel hin.“ Außenminister Jean-Yves le Drian erklärte, hoffentlich verstehe Moskau nun, dass die Anstrengung für einen politischen Prozess in Syrien verstärkt werden müsse. Dies werde von Assad aber blockiert. Deshalb müsse Russland Druck auf ihn ausüben.
Bundesaußenminister Heiko Maas denkt über eine Lösung ohne die Vereinten Nationen nach. Zwar müsste sich eigentlich jeder Lösungsversuch unter deren Dach abspielen, sagte er in der ARD. Das habe aber nicht funktioniert, weil man „von den Russen blockiert“ worden sei. Daher werde jetzt einem anderen Format gesucht mit Staaten, die sich mit dem Thema ohnehin beschäftigt hätten, um einen neuen Weg zu beschreiten. Maas räumte aber ein, ein Frieden in Syrien ohne Moskaus Einbeziehung sei nicht möglich. Die Ablehnung der UN liegt auf der Linie des neuen Nationalen Sicherheitsberaters des Weißen Hauses, John Bolton. Dieser hatte in den vergangenen Jahren in mehreren Medien die Auffassung vertreten, dass die UN in ihrer aktuellen Form obsolet seien. 
Haley teilt Boltons Geringschätzung für die UN: „Ich kenne John Bolton gut. Ich habe Rat von ihm bekommen, ich habe mit ihm gesprochen. Ich kenne seine Verachtung für die USA. Ich teile sie“, sagte Haley Anfang April an der Duke University in North Carolina laut dem englischsprachigen Dienst von Reuters.
Österreichs Bundeskanzler Sebastian Kurz brachte eine Wiederaufnahme der Syrien-Friedensgespräche von 2015 in Wien ins Gespräch. Damals waren 20 unterschiedliche Gruppen eingebunden. 
Russland hatte am Samstag versucht, eine Verurteilung des Luftschlag im UN-Sicherheitsrat zu erreichen, fand dort aber nicht genügend Unterstützer. Moskau hatte den Beschuss „unakzeptabel und gesetzeswidrig“ genannt.
An den Börsen werden zunächst keine Auswirkungen des westlichen Angriffs auf Syrien erwartet. Im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen die Zahlen der Unternehmen, die in den kommenden Tagen veröffentlicht werden. „Die Investoren haben die Hoffnung, dass die Berichtssaison die Aufmerksamkeit ein wenig auf die fundamentalen Marktdaten zurückverlagern kann“, sagte Analyst Jochen Stanzl vom Online-Broker CMC Markets der Nachrichtenagentur Reuters.
Anlagestratege Salman Ahmed von der Privatbank Lombard Odier in London sagte Reuters, die Luftschläge dürften keine Turbulenzen an den internationalen Finanzmärkten auslösen. Zu erwarten seien vielmehr moderate Kursreaktionen, da die Angriffe begrenzt gewesen und keine weiteren absehbar seien. „Den Berichten zufolge wurde sorgsam darauf geachtet, dass keine russischen Ziele getroffen wurden“, sagte Ahmed. „Das ist ein gutes Zeichen und sollte den Markt ermutigen.“
Börsianer sagten voraus, dass zu Wochenbeginn die Preise für Gold und Öl etwas anziehen werden. Größere Einbußen an den Aktien- und Anleihenmärkten seien nicht zu erwarten. Nur im Falle neuer westlicher Angriffe könnte es zu einem Kursrutsch an den Börsen kommen, sagte Frank Benzimra von Societe Generale. An den meisten Aktienmärkten in der Golfregion legten die Kurse am Sonntag zu, so etwa in Saudi-Arabien, Abu Dhabi und Dubai.

China Calls US Attack against Syria False flag