Sunday, August 10, 2014

Obama’s Foreign Policy and the Future of the Middle East – Amb Chas Freeman

July 24, 2014
Editor's Note:

The Middle East Policy Council organized its 77th Capitol Hill Conference to tackle questions about President Obama’s foreign policy, as annunciated in his West Point speech on May 28th. The President’s remarks, delivered at the Military Academy’s commencement ceremony, were regarded as a major foreign policy address. MEPC called upon four distinguished specialists on Middle East affairs -- Chas Freeman, Kenneth Pollack, Paul R. Pillar,  and Amin Tarzi -- for their insights and perspectives delivered over a two and a half hour period at the U.S. Capitol before a live audience and on C-SPAN television. On Monday SUSRIS shared a video recording from the event with you. [Link] Today we provide for your consideration the prepared remarks of Ambassador Chas Freeman, Chairman Projects International, Inc. and former U.S. Ambassador to Saudi Arabia. 

Obama’s Foreign Policy and the Future of the Middle East

Presentation to a Middle East Policy Council Capitol Hill Conference
Ambassador Chas W. Freeman, Jr. (USFS, Ret.)
Washington, DC, 21 July 2014


A while back, the United States set out to reconfigure the Middle East. The result is that the region and our position in it are both in shambles. Much of what has happened seems irreversible. In the short time allotted to me, I want to talk about the region’s dynamics. I will conclude with a few thoughts about what might be done but probably won’t be.
To begin. If we are at all honest, we must admit that the deplorable state of affairs in the Middle East – in Egypt, Iraq, Israel, Jordan, Lebanon, Palestine, Syria, Iran, the Persian Gulf and Arabian Peninsula, and, peripherally, Afghanistan – is a product not only of the dynamics of the region but also of a lapse in our capacity to think and act strategically. We have answered the end of the bipolar order that characterized the Cold War with a mixture of denial, strategic incoherence, and inconstancy. False American assumptions and unrealistic U.S. objectives have helped create the current mess in the Middle East.

It is not news to anyone that American politics is uncivil and dysfunctional. We have a foreign policy elite that has its head up its media bubble, prefers narratives to evidence-based analysis, confuses sanctions and military posturing with diplomacy, and imagines that the best way to deal with hateful foreigners is to use airborne robots to kill them, their friends, and their families. We have leaders who can’t lead and a legislative branch that can’t legislate. In short, we have a government that can’t make relevant decisions, fund their implementation, enlist allies to support them, or see them through. Until we get our act together at home, those looking for American leadership abroad will be disappointed.
At West Point, President Obama accurately pointed out that “our military has no peer.” He sensibly added that: “U.S. military action cannot be the only — or even primary — component of our leadership in every instance. Just because we have the best hammer does not mean that every problem is a nail.”
True enough. Experience has amply justified hesitancy about the use of force. Our hammer blows in the Middle East were intended to showcase our power. Instead they convincingly demonstrated its limitations. These interventions worsened – not improved – the region’s stability, politics, and prospects. Our unmatched military prowess has not enabled us to impose our will in West Asia, in Eastern Europe, or elsewhere. The record of covert action at solving political problems in all of these regions has been no better.

The question then is: what alternatives to the military hammer and related kinetic instruments of statecraft does the U.S. presidency now have? Normally, the answer would be the political screwdriver of diplomacy or other non-percussive means of influence, like subsidies and subventions. But there is a reason the Department of State is the smallest and weakest executive department of our government. The United States seldom resorts to diplomacy in resolving major differences with other states. Gladiators trump diplomats anytime in terms of the spectacle they provide. And, even if they don’t work, coercive measures like sanctions and bombing are much more immediately satisfying emotionally than the long slog of diplomacy.
Then, too, aside from our reflexive militarism, we are broke. Our military commanders have walking-around money. Our diplomats do not. And the amateurism inherent in the spoils system further reduces the effectiveness of our diplomacy.
Jet-propelled seat-of-the-pants drop-bys with foreign leaders by secretaries of state have proven to be no substitute for either strategy or the patient cultivation of influence with those leaders or in their capitals. It’s hard to think of any American project in the Middle East that is not now at or near a dead end. This includes our policies toward Israel and Palestine, democracy promotion, Egypt, Islamist terrorism, stability in the Fertile Crescent and the Levant, Iran, and the Gulf. Let me run very briefly through that list.

In April, our four-decade-long effort to broker a secure and accepted place for a Jewish state in the Middle East sputtered to a disgraceful end. In the tragicomic final phase of the so-called “peace process,” instead of mediating, the United States negotiated with Israel about the terms of Palestinian capitulation, not with the Palestinians about self-determination. The U.S. effort to broker peace for Israel is now not just dead but so putrid it can’t be shown at a wake. Israel didn’t believe in it, so it killed it. May it rest in peace.
From the outset, Israel used the “peace process” as a distraction while it created facts on the ground in the form of illegal settlements. Israeli expansionism and related policies have now made Israel’s peaceful coexistence with the Palestinians– and, thus, with Israel’s Arab neighbors – impossible. The United States created the moral hazard that enabled Israel to put itself in this ultimately untenable position. Forty years of one-sided American diplomacy aimed at achieving regional and international acceptance for Israel have thus perversely produced the very opposite – increasing international isolation and opprobrium for the Jewish state.
We will now “cover Israel’s back” at the United Nations as its ongoing maltreatment and intermittent muggings of its captive Arab population complete its international delegitimization and ostracism. We will pay a heavy political price for this stand globally, in the Middle East, and very likely in escalating terrorism against Americans abroad and at home. It may satisfy our sense of honor. But it more closely resembles assisted suicide than a strategy for the survival of Israel and our own position in the Middle East..
Americans like to have a moral foundation for policy. In the Middle East – and not just with respect to Israel – the geology has proven too complex to allow one. Take our professed desire to promote democracy. In practice, the United States has made a real effort at democratizing only countries it has invaded – like Iraq and Afghanistan – or those it despises – like Palestine, Iran, and Syria. The rest we carp at but leave to their hereditary rulers, dictators, generals, and thugs. When democratic elections yield governments to which we or our allies object – as in Algeria, Palestine, and Egypt – Washington contrives their overthrow and replacement by congenial despots. If democracy is the message, America is not now its prophet.
Our willingness to rid the region of troublesome democrats has appeased Israel and the Gulf Arab states. But it has greatly tarnished our claim to seriousness about our values. It has produced no democracies. But it has pulled down several before they could institutionalize themselves.
Egypt is a case in point. After raising hopes of a democratic Arab awakening and electing an Islamist government that proved to be incompetent, Egypt is now an economically sinking military dictatorship, distinguished from other tyrannies only by the grotesque parodies of the rule of law it stages. Not much we can do about this.
U.S. concerns about Israel’s security dictate support for Egypt regardless of the character of its government or how it put itself in power. America’s Gulf Arab partners are committed to military dictatorship and suppression of Islamism in Egypt. It is hard to think of a place where a starker contradiction between American ideals, commitments to client states, and interests in precluding the spread of terrorism than in contemporary Egypt.
It’s tempting to conclude that, if we’re going to be hardheaded realists, we should just skip the off-putting hypocrisy about democracy and human rights and get on with it. That seems to be what we intend. How else is one to interpret the president’s proposal for multiple partnerships with the region’s security forces to repress Islamist terrorism? Today’s Egypt is the outstanding example of regional cooperation in such repression. We have no other model to build on.
But, by leaving no outlet for peaceful dissent, Egypt is forcing at least part of its pious majority toward violent politics. This risks transforming the most populous of all Arab countries into the world’s biggest and most deadly breeding ground for Islamist terrorists with global reach. It’s true, of course, that Egypt is not the only incubator for such enemies of America.
Americans went abroad in search of monsters to destroy. We found them and bred more. Some have already followed us home. Others are no doubt on their way. That’s why we have an expanding garrison state. Our counterterrorism programs are everywhere nurturing a passion for revenge against the United States.
We gave a big boost to the spread of Islamist terrorism when we invaded Iraq. Our stated purpose was to deny weapons of mass destruction that didn’t exist to terrorists who weren’t there. Having removed functioning government from Iraq, we thought we might as well engage in hit-and-run democratization of the place. So we replaced a secular dictatorship with a sectarian despotism. Not only did that not work; it set off a religious war that ultimately gave birth to the Jihadistan that now straddles the Syria-Iraq border.
What we did in Iraq has resulted in its breaking into three pieces. Now, in practice, we’re working on dismembering the rest of the Levant. Israel is gnawing away at what remains of Palestine. A transnational coalition of jihadis is vivisecting Syria and Iraq. With our help, Syria is burning, charring Lebanon and scorching Jordan as it does. The Kurds are making their escape from the existing state structures.
The Syrian government is loathsome but we fear that, if – as we wish – it is defeated, it could be replaced by even more frightful people. Bombing can’t prevent this, so in a triumph of magical militarism we propose instead to arm a force of mythical Syrian moderates. We expect this latest coalition of the billing to fight both the Syrian government and its most effective opponents while nobly refraining from making common cause with the latter or transferring weapons to them. Sounds like a plan for pacifying Capitol Hill, if not Syria. And if our objective is to keep Syria in flames, it’s a plausible plan.
Perhaps that is what we really want. After all, the anarchy in Syria is a drain on Iran, which we have identified as our main enemy in the region. Destabilizing Syria arguably adds to the pressure on Iran to give up the nuclear weapons program that Israel’s and our intelligence agencies keep telling us it doesn’t have and that Iran’s leaders have said they don’t want because it would be sinful. Our frequent threats to bomb Iran seem to be a devilishly clever test of its leaders’ moral integrity. If we give them every reason we can think of for them to build a nuclear deterrent, will they still not do it? Judging from Friday’s news, this experiment will go on for at least four more months.
This brings me to a key point of policy difficulty. We’ve repeatedly told people in the Middle East they must be either with us or against us. But they remain annoyingly unreliable about this.
Iran’s ayatollahs are against us in Syria, Lebanon, and Bahrain but with us in Afghanistan and Iraq. The Assad regime and Hezbollah oppose us in Syria and Lebanon but are on our side in Iraq. The Salafi jihadis are with us in Syria but against us in Iraq and elsewhere. Israel’s government is with us on Iran but against us in blocking self-determination for Palestinians while favoring it for Kurds. Saudi Arabia is with us on Iran and Syria but against us in Iraq. It was for us and then against us before it was for us in Egypt. It’s against the Jihadistan in the Fertile Crescent but nobody can figure out where it stands on Salafi jihadis in other places.
How can you have a coherent strategy to manage the Middle East when people there are so damnably inconsistent? The answer is that outsiders can’t manage the Middle East and shouldn’t try. It’s time to let the countries in the region accept responsibility for what they do rather than acting in such a way as to free them to behave irresponsibly..
It’s time to recognize that the United States can’t solve the Israel-Palestine issue, can no longer protect Israel from the international legal and political consequences of its morally deviant behavior, and has nothing to gain and a great deal to lose by continuing to be identified with that behavior. Israel makes its own decisions without regard to American interests, values, or advice. It would make better decisions if it were not shielded from their consequences or had to pay for them itself. America should cut the umbilicus and let Israel be Israel.
It’s time to stop pretending the United States assigns any real importance to democracy, the rule of law, or human rights in the Middle East. We pay for gross violations of all three by Israel, support their negation in Egypt, and do not interfere in the politics of illiberal monarchies like Bahrain, Saudi Arabia, and the United Arab Emirates. Clearly, U.S. policy is almost entirely about interests, not values.
If that’s the case, let’s not violate our laws by dishonestly claiming that there have been no misuses of American weaponry by Israel and no coups, judicial horrors, or severe human rights violations in Egypt. We should not have laws that require us to be scofflaws. If the real interests of the United States in Syria relate to Iran and its contests with Israel and Saudi Arabia as well as to our new cold war with Russia, let’s admit that and behave accordingly. This would mean axing the farcical format of the Geneva conference on Syria. That excluded key parties, making it a public relations stunt, not a serious effort to bring peace. Only if we include all the parties engaged in proxy wars in Syria, including Iran, can we hope to end the mass murder there.
It’s time to do that for more than humanitarian reasons, compelling as those are. Ending the fighting in both Syria and Iraq is the key both to containing Jihadistan and to halting the further violent disintegration of the region. We should not be upping the ante in Syria by pumping in more weapons (many of which are likely to end up in jihadi hands). We should be trying to organize an end to external involvement in the fighting there and focusing on preventing the emergence of an expanding terrorist bastion in the Fertile Crescent and Levant that will serve as a homeland for the growing legions of enraged Muslims our drone warfare rallies to the black flag of Islamism.
The Jihadistan calling itself “the Islamic State” is a menace to both Iran and Saudi Arabia. Distasteful as they might find it to work with each other, they have a common interest to discover. The new “state” was born of geopolitical and religious rivalry between Riyadh and Tehran and can only be contained by their cooperation. Depending on how US-Iran relations develop, America might be able to help them do this. But, if the United States and Iran remain enemies, the obvious alternative for the United States would be to accept the inevitability of an expanded Salafi-dominated state that will replace much of the political geography in the region, to work with Saudi Arabia to tame extremist tendencies within such a state, and to yoke it to a regional coalition to balance Iran, as the Iraq U.S. intervention destroyed once did.
Any and all of these approaches would demand a level of diplomatic imagination and skill the United States has not shown in recent days. The more likely outcome of our current blend of baffled hesitancy, diplomatic ineptitude, and militarism is therefore that events will take their course. That means the growth of a credible existential threat to Israel, a prospective political explosion in Egypt, the disintegration of Iraq, Jordan, Lebanon, and Syria along with Palestine, and the diversion of a considerable part of the resources of these countries to terrorism in the region and against the American homeland. We can and should do better than this.
Source: ChasFreeman.net (for  video and  graphic material  click, as they are missing here)
Ambassador Freeman chairs Projects International, Inc. He is a retired U.S. defense official, diplomat, and interpreter, the recipient of numerous high honors and awards, a popular public speaker, and the author of five books.  [More about Amb Chas Freeman - LINK]

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ET LA PALESTINE GAZA ISRAËL A SA PERTE!



"Israel/Palästina - Ein gescheiterter Staat?" Zenith 03/14, 08.08.2014







 


Außenseiter oder Mainstream? Knesset-Vizepräsident Mosche Feiglin forderte zuletzt die vollständige Annexion des Gaza
Foto:dpa-PA



Ein gescheiterter Staat?

Israels Rechte hat ihr Korrektiv verloren. Jetzt nähert sich das Land dem Bild an, das seine ärgsten Kritiker seit jeher von ihm zeichnen. Ein Kommentar von zenith-Mitherausgeber Christian Meier.

zenith 03/14

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Seit Jahren beklagen Linke und Friedensaktivisten den massiven Rechtsruck in der Gesellschaft und die Marginalisierung der einst machtvollen Fraktion der »Tauben«. Ob die Gründe dafür nun eher in dem – nach allgemeiner Auffassung – fehlgeschlagenen Sommerkrieg 2006 gegen die libanesische Hizbullah zu suchen sind oder schon in der Zweiten Intifada ab 2000 – oder ob sie noch weiter zurückliegen –, mag diskutiert werden.

Seither jedenfalls ist Desillusionierung das vorherrschende Gefühl. Und eine verachtungsvolle Haltung bemächtigt sich selbst der klügsten Köpfe. Der bekannte israelische Historiker Benny Morris reagierte auf die Frage, ob die Polizei nicht exzessiv gehandelt habe, als sie im Herbst 2000 in Nazareth 13 arabisch-israelische Demonstranten erschoss, mit der ganz und gar nicht ironisch vorgebrachten Feststellung: In Deutschland würde die Polizei doch wohl ebenso reagieren, wenn Demonstranten eine Straße blockieren und Autos mit Steinen bewerfen würden.

Die Besatzung leistet der Verrohung direkt Vorschub – durch den Armeedienst, das »Krebsgeschwür« der Siedlungen (so der Publizist Ari Shavit) und die Gewalt. Aber auch indirekt – durch die Dominanz des Militärischen in der Gesellschaft, eine jüdisch-arabische Polarisierung sowie ein stetes Bedrohungsgefühl, das in der jüdischen Geschichte seinen Resonanzraum findet.

All das ist nicht neu, und doch war das ganze Ausmaß vielen eher liberal eingestellten Israelis bis vor kurzem offenbar nicht bewusst. »(M)an konnte, man wollte sich nicht vorstellen, dass die rechtsextremen Krawallmacher mehr sind als eine dumpfe Minderheit, die wegen ihrer Lautstärke bedeutsamer wirkt, als sie in Wirklichkeit ist«, schrieb die israelische Journalistin Alexandra Belopolsky kürzlich in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung.

Was das in einer Gesellschaft anrichtet, zeigte sich im Juni, als die Ermordung dreier Teenager durch palästinensische Terroristen binnen Stunden dazu führte, dass eine Welle antiarabischen Hasses durch das Land brandete. Inklusive eines Rachemordes, öffentlicher Hetzkampagnen sowie einer in manchen Städten pogromgleichen Atmosphäre. Israel – ein Land von Rassisten?

In seinem gegenwärtigen Zustand besitzt Israel nicht die Reife, über fremdes Gebiet zu herrschen

Das Erschrecken darüber war auch im Land selbst groß, doch in der aufgeheizten Atmosphäre angesichts des Militäreinsatzes gegen den Gazastreifen ertönt die nationalistische Begleitmusik zu laut, als dass man sich in Ruhe darüber Gedanken machen könnte, was hier eigentlich falsch läuft.

Dabei gäbe es da eine Menge zu diskutieren – und zwar unabhängig von der aktuellen Krieg-gegen-den-Terror-Rhetorik, die bis zu einem gewisse Grad nachvollziehbar sein mag.

Denn nicht nur zu Kriegszeiten schmiedet der Außenminister des Landes öffentlich Pläne, die arabischen Bewohner des Landes – rund 20 Prozent der Bevölkerung – teilweise ausbürgern zu lassen. Es lässt sich nicht nur mit emotionalem Stress durch Raketenbeschuss erklären, wenn wie in den vergangenen Wochen Linke und andere Bedenkenträger als »Verräter« angefeindet und verprügelt werden. Es hat nichts mit der Lage in Gaza zu tun, wenn selbst ernannte Wächter über die Rassenreinheit des Judentums israelische Frauen terrorisieren, die Beziehungen mit Nichtjuden eingehen.

Die, die etwas ändern könnten, wollen nicht. Der Rest wird vom nationalchauvinistischen Strudel mitgerissen oder wartet still darauf, dass alles besser wird. Aber es ist eine Sackgasse.

Ein bestimmtes Gesellschaftsmodell ist gescheitert: eines, das auf den Ideen und Abkommen der 1990er Jahre beruhte. Auch wenn sie daran nicht allein die Schuld tragen – ja um so mehr –, gilt: Rund 20 Jahre nach Oslo müssen die Israelis damit beginnen, sich dem Problem der Besatzung neu zu stellen – und damit auch sich selbst. Denn immer offenbarer wird, dass das Land in seinem gegenwärtigen Zustand nicht die Reife besitzt, über fremdes Gebiet zu herrschen.

Saturday, August 9, 2014



Wollten die ukrainischen Putschisten in Wirklichkeit Putin erwischen?
Flug MH-17 von Kiews Militär abgeschossen

Von Bernd Biedermann, Peter Haisenko und Peter Kleinert
Der hier folgende Artikel stammt nicht von den Russen, sondern von dem deutschen Experten Peter Haisenko, der 30 Jahre als Copilot und Flugkapitän im weltweiten Einsatz tätig war und seitdem als Publizist u.a. für den "Das Portal für kritischen Journalismus und Meinungsbildung" des Anderwelt Verlags schreibt. Ein Raketenangriff auf die malaysische Boeing 777 mit der Flugnummer MH-17, dem 298 Menschen zum Opfer fielen, ist für ihn ausgeschlossen, da das Cockpit Einschusslöcher aufweist. Die Schuld am Mord der Passagiere des zivilen Flugzeuges liege eindeutig bei der ukrainischen Luftwaffe, denkt auch der Militärexperte Bernd Biedermann. Zur gleichen Flugzeit wurde nämlich ein russisches Flugzeug mit Präsident Putin erwartet.
 „Die Flugschreiber sind in England und werden ausgewertet. Was kann dabei herauskommen? Möglicherweise mehr, als man annehmen möchte. … Das Fragment des Cockpits unterhalb des Fensters auf der Kapitänsseite. Dieses Bild ist allerdings schockierend. … Ich rede nicht von Spekulationen, sondern von eindeutigen Fakten: Das Cockpit zeigt Spuren von Beschuss. Man kann Ein- und Austrittslöcher sehen. Der Rand eines Teils der Löcher ist nach innen gebogen. Das sind die kleineren Löcher, rund und sauber, etwa Kaliber 30 Millimeter. Der Rand der anderen, der größeren und etwas ausgefransten Austrittslöcher ist nach außen gebogen. Zudem ist erkennbar, dass an diesen Austrittslöchern teilweise die äußere Schicht des doppelten Aluminiums weggefetzt oder verbogen ist – nach außen! Weiterhin sind kleinere Schnitte zu erkennen, alle nach außen gebogen, die darauf hinweisen, dass Splitter die Außenhaut vom Inneren des Cockpits her durchschlagen haben. Die offenen Nieten sind nach außen aufgebogen. Bei Sichtung der verfügbaren Bilder fällt eines auf: Alle Wrackteile der Sektionen hinter dem Cockpit sind weitgehend unversehrt, wenn man davon absieht, dass es sich um Fragmente eines Ganzen handelt. Nur der Cockpit-Teil ist wüst zerstört. Daraus lässt sich bereits eines schließen: Dieses Flugzeug wurde nicht von einer Rakete in der Mitte getroffen. Die Zerstörung beschränkt sich auf den Cockpit-Bereich. …
Was kann also passiert sein? Russland hat Radaraufzeichnungen veröffentlicht, die mindestens eine ukrainische SU 25 in der nächsten Nähe der MH-17 zeigen. Das korrespondiert mit der Aussage des verschollenen spanischen Controllers, der zwei ukrainische Kampfflugzeuge in der direkten Nähe der Boeing 777 (mit der Flugnummer) MH-17 gesehen hat. Betrachten wir dazu die Bewaffnung der SU 25: Sie ist ausgerüstet mit einer zweiläufigen 30-mm-Kanone, Typ GSch-302 /AO-17A, Kampfsatz: 250 Schuss Panzerbrand- bzw. Splitter-Spreng-Geschosse, die in einer definierten Reihenfolge in einem Gliederzerfallgurt befestigt sind. Das Cockpit der MH-17 ist von zwei Seiten beschossen worden: Ein- und Austrittslöcher auf derselben Seite.“
Das sind doch sehr überzeugende Tatsachen, nicht wahr? Und jetzt lesen wir einen Artikel des Militärexperten Bernd Biedermann (auch er ein deutscher Experte), der ebenfalls schwerwiegende Gründe anführt, warum das malaysische Flugzeug nicht von einer Boden-Luft-Rakete abgeschossen worden sein konnte: Die Verkleidung der malaysischen Boeing, die am 17. Juli in der östlichen Ukraine abgeschossen wurde, weist nämlich keine Spuren von Flakraketengeschossen auf. Diese Einschätzung vom Oberst i.R. Bernd Biedermann finden wir in einem Artikel für die Tageszeitung „Neues Deutschland“ vom 24.07.2014, der in Berlin veröffentlicht wurde. Wenn Splitter von einem Raketeneinschlag von der Erde aus hervorgerufen worden wären, welche das Flugzeug erreicht hätten, wäre es sofort braungebrannt, erklärt der NVA-Fachmann für Flugabwehrraketen. Seine Argumente sind:
 „Es ist eine gesicherte Erfahrung, dass Flugzeuge, die sich in Höhen unter 20.000 Metern bewegen, sofort in Brand geraten, wenn sie von den Splittern einer Flugabwehrrakete getroffen werden. … Ausgelöst werden die Brände von der großen Reibungshitze, die die Splitter beim Durchschlagen des Flugkörpers erzeugen. Ein einziger der Splitter enthält die gleiche kinetische Energie wie ein 40 Tonnen schwerer Güterwagen, der mit 60 km/h auf einen Prellbock läuft.“ Auf den Videoaufnahmen vom Absturz der malaysischen Boeing „war aber zu erkennen, dass große Wrackteile der Boeing 777 vom Himmel fielen und erst nach dem Aufschlag auf dem Boden vereinzelte Brände ausbrachen, offensichtlich dort, wo heiße Flugzeugteile mit brennbaren Materialien in Berührung gekommen waren“. (1)
Biedermann kennt sich aus mit der sowjetischen und der russischen Technologie der Luftverteidigung, er war Spezialist für militärische Berechnungen und unterrichtete an der Militärakademie der DDR auf dem Gebiet der Zenitraketentruppen. Man kann es drehen und wenden wie man will, aber diese Analysen haben Sinn. Das State Departement der USA hat seine Position immer wieder geändert, mal lag die Betonung auf der „russischen Grausamkeit“, dann wieder auf einem „tragischen Unfall“. Die zitierten Darlegungen jedoch zeigen, dass keine einzige der amerikanischen Behauptungen richtig ist. Sie beweisen sehr deutlich, dass die unglückliche Boeing des Fluges MH-17 durch die ukrainische Luftwaffe abgeschossen wurde.
Biedermann schließt seinen ND-Artikel: "Was die Behauptung angeht, es sei eine Rakete vom Typ »Buk« gewesen, die den Jet getroffen habe, nur soviel: Dazu benötigt man einen Fla-Raketen-Komplex dieses Typs mit einer Kommando- und Raketenleitstation und mindestens einer Starteinrichtung und vor allem eine ausgebildete Besatzung, die eine mindestens einjährige Ausbildung absolviert hat. Ob die sogenannten Separatisten darüber verfügten, muss bezweifelt werden. Die Unterstellung, Russland habe sie ihnen zur Verfügung gestellt, ist absurd. Unabhängig von allem steht auch im Fall der MH-17 die Frage »Qui bono?« Wem nützt es?"
Als Journalist und Nicht-Experte fragt man sich, was aus den an der Absturzstelle in der Ukraine gefundenen nicht beschädigten Flugschreibern geworden sein könnte. Bekannt ist, dass sie nach England gebracht worden sein sollen um sie dort auszuwerten. Die Blackbox-Daten sollten schon vor einer Woche veröffentlicht werden, konnte man in der Epoch Times am 5. August im Internet lesen. Und weiter: "Aber wo sind die Daten? Diese Frage scheint aus den Mainstream-Medien weitgehend verschwunden zu sein. Derweil wird allerdings heftig an der Kriegstrommel gerührt. Die pro-russischen Separatisten werden vom Westen beschuldigt, Flug MH-17 mit seinen knapp 300 Passagieren an Bord abgeschossen zu haben. Das Problem bei den Vorwürfen: Es gibt keinerlei stichhaltige Beweise! Trotzdem werden Kriegsvorbereitungen gegen Russland vorangetrieben. Das US-Militär verstärkt fortlaufend seine Präsenz in den Grenzgebieten zur Ukraine. In Moldavien zum Beispiel fanden bereits erste "Vorbereitungen auf einen echten Krieg auf mehreren Truppenübungsplätzen statt", erklärte der Chef der Sozialdemokratischen Partei Moldawiens unlängst in einem Statement."
Bestätigt werden die oben dargestellten Expertenberichte inzwischen auch durch zwei Autoren der malaysischen Tageszeitung New Straits Times. Diese veröffentlichte in ihrer gedruckten Ausgabe vom 6. August 2014 einen Bericht von Haris Hussain und Tasnim Lokman. Demnach prüfen Ermittler gegenwärtig, "ob der Malaysian Airlines Flug MH-17 von einer Luft-Luft-Rakete flugunfähig gemacht und vom Maschinengewehrfeuer eines Kampfflugzeuges erledigt wurde, das die Maschine beschattete“. Militärquellen würden auf die Explosionsspuren im Rumpf der Boeing 777 verweisen, die zwei verschiedene Formen von Löchern zeigen – die Schreddermuster in Verbindung mit einem Gefechtskopf voll Splittergeschossen und die gleichmäßigeren, runden Einschusslöcher, die zu einem Maschinengewehr passen.
Außerdem habe das System der russischen Luftverkehrskontrolle (ATC) eine Abweichung von der Flugbahn der Boeing aufgezeichnet. Diese „Abweichung“ könne nur auf Anweisung der ukrainischen ATC vorgenommen worden sein. Russische Radarnetze hätten gleichzeitig „Aktivitäten“ der ukrainischen Luftwaffe in der Gegend aufgezeichnet, in der Flug MH-17 in der Luft war. Die Aufzeichnungsbänder der Kommunikation zwischen MH-17 und der ukrainischen ATC seien aber vom ukrainischen Sicherheitsdienst am Tag des Abschusses beschlagnahmt und "den Ermittlern nicht zugänglich gemacht worden". (PK) 
 
Ein ähnlicher Text mit Zitaten aus den Artikeln von Peter Haisenko und Bernd Biedermann erschien am 6. August in der kommunistischen Internetzeitung www.kommunisten-online.de.

Friday, August 8, 2014

Der Irrweg des Westens (Handelsblatt heute)


Politik der Eskalation
Der Irrweg des Westens
von Gabor Steingart
Quelle: Handelsblatt, 8-10, Aug. 2014 / S. 44-51

Handelsblatt 8. August 2014

Politik der Eskalation

Der Irrweg des Westens
von Gabor Steingart
Regierung und Medien schalten angesichts der Ereignisse in der Ukraine von besonnen auf erregt um. Aber die Politik der Eskalation schadet deutschen Interessen. Ein Essay auf Deutsch, Russisch und Englisch.
Ein jeder Krieg geht mit einer geistigen Mobilmachung einher, einem Kriegskribbeln. Selbst kluge Köpfe sind vor diesen kontrolliert auftretenden Erregungsschüben nicht gefeit. „Dieser Krieg ist bei aller Scheußlichkeit doch groß und wunderbar, es lohnt sich ihn zu erleben“, jubelte Max Weber 1914, als in Europa die Lichter ausgingen. Thomas Mann empfand „Reinigung, Befreiung, und eine ungeheure Hoffnung.“Selbst als bereits tausende Tote auf den belgischen Schlachtfeldern lagen, ließ das Kriegskribbeln nicht nach. 93 Maler, Schriftsteller und Wissenschaftlern verfassten vor nunmehr exakt hundert Jahren den „Aufruf an die Kulturwelt“. Max Liebermann, Gerhart Hauptmann, Max Planck, Wilhelm Röntgen und die andere ermunterten ihre Mitbürger zur Grobheit wider den Nächsten:
„Ohne den deutschen Militarismus wäre die deutsche Kultur längst vom Erdboden getilgt. Deutsches Heer und deutsches Volk sind eins. Dieses Bewusstsein verbrüdert heute 70 Millionen Deutsche ohne Unterschied der Bildung, des Standes und der Partei.“
Geschichte wiederholt sich nicht, fällt man sich sogleich selbst ins Wort. Aber so ganz sicher kann man sich in diesen Tagen nicht sein. Die Staats- und Regierungschefs des Westens haben im Angesicht der kriegerischen Ereignisse auf der Krim und in der Ost-Ukraine plötzlich keine Fragen mehr, nur noch Antworten. Im US-Kongress wird offen über die Bewaffnung der Ukraine diskutiert. Der ehemalige Sicherheitsberater Zbigniew Brzezinski empfiehlt, die dortigen Bürger für den Häuser- und Straßenkampf auszurüsten. Die deutsche Kanzlerin redet, wie es ihre Art ist, weniger deutlich, aber nicht weniger unheilvoll: „Wir sind bereit, tiefgreifende Maßnahmen zu ergreifen.“
Der deutsche Journalismus hat binnen weniger Wochen von besonnen auf erregt umgeschaltet. Das Meinungsspektrum wurde auf Schießschartengröße verengt.
Blätter, von denen wir eben noch dachten, sie befänden sich im Wettbewerb der Gedanken und Ideen, gehen im Gleichschritt mit den Sanktionspolitikern auf Russlands Präsidenten Putin los. Schon in den Überschriften kommt eine aggressive Verspannung zum Ausdruck, wie wir sie sonst vor allem von den Hooligans der Fußballmannschaften kennen.
Der „Tagesspiegel“: „Genug gesprochen!“ Die „FAZ“: „Stärke zeigen“. Die „Süddeutsche Zeitung“: „Jetzt oder nie“. Der „Spiegel“ ruft zum „Ende der Feigheit“ auf: „Putins Gespinst aus Lügen, Propaganda und Täuschung ist aufgeflogen. Die Trümmer von MH 17 sind auch die Trümmer der Diplomatie.“ 
Westliche Politik und deutsche Medien sind eins.

Nun liegt es im Wesen einer jeden reflexhaften Abfolge von Anschuldigungen, dass sich schon binnen kürzester Zeit Vorwürfe und Gegenvorwürfe derart verknäult haben, dass man kaum mehr zur Lichtung der Tatsachen zurückfindet.
Wer hat wen zuerst getäuscht?
Begann alles mit dem russischen Einmarsch auf der Krim oder hat der Westen zuvor die Destabilisierung der Ukraine befördert?
Will Russland nach Westen expandieren oder die Nato nach Osten?
Oder sind sich hier womöglich zwei Weltmächte des Nachts an derselben Haustür begegnet, getrieben von sehr ähnlichen Beherrschungsabsichten gegenüber einem wehrlosen Dritten, der den nun entstandenen Schlamassel mit einer Vorform des Bürgerkriegs bezahlt?
Wer sich an dieser Stelle eine Klärung der Schuldfrage erhofft, darf die Lektüre getrost abbrechen. Er wird nichts verpassen. Diese Detektivarbeit ist hier nicht zu leisten. Wir kennen die Anfänge nicht, die Enden liegen ohnehin im Dunkeln, irgendwo dazwischen hocken wir nun. „In der Welt sein, heißt im Unklaren sein“ tröstet uns Peter Sloterdijk.
Hier kann es nur darum gehen, der bisherigen Debatte den Schaum abzuwischen, den Scharfmachern und Scharfgemachten die Worte aus dem Munde zu nehmen und neue Vokabeln auf die Zunge zu legen. Eine zum Beispiel, die wir lange nicht mehr benutzt haben, heißt Realismus.
Europa fehlt mit seiner Politik der Eskalation nämlich genau das, ein realistisches Ziel. Für Amerika sieht das anders aus, weil hier das Drohen und sich Aufplustern Teil des Vorwahlkampfes ist. Wenn Hillary Clinton Putin mit Hitler vergleicht, dann tut sie das um republikanische Stammwähler, also Menschen ohne Auslandsausweis, für sich einzunehmen. Für viele von ihnen ist Hitler der einzige Ausländer, den sie kennen, weshalb Adolf Putin eine gut ausgedachte Wahlkampffigur ist. Insofern haben Clinton und Obama ein realistisches Ziel: sich daheim beliebt machen, Wahlen gewinnen, die demokratische Präsidentschaft sichern.
Diese mildernden Umstände kann Angela Merkel nicht für sich geltend machen. Die Geografie zwingt jeden deutschen Kanzler zu größerer Ernsthaftigkeit. Als Nachbarn der Russen, als Teil der europäischen Schicksalsgemeinschaft, als Empfänger von Energie und Lieferant von diesem und jenem, haben wir Deutschen ein deutlich vitaleres Interesse an Stabilität und Verständigung. Wir können Russland nicht mit den Augen der amerikanischen Tea Party betrachten.
Jeder Fehler beginnt mit einem Denkfehler. Und um einen solchen handelt es sich, wenn man glaubt, dass nur der andere von Wirtschaftsbeziehungen profitiert und also unter ihrem Entzug leidet. Wenn die Wirtschaftsbeziehungen vorher zum beiderseitigen Vorteil unterhalten wurden, produziert ihre Kappung unweigerlich den beiderseitigen Nachteil. Bestrafung und Selbstbestrafung sind die zwei Seiten derselben Medaille.
Auch der Gedanke, durch wirtschaftlichen Druck und politische Isolation werde man Russland in die Knie zwingen, ist keiner, der zu Ende gedacht wurde. Selbst wenn dieses Ansinnen gelänge: Was soll Russland da unten? Wie will man im europäischen Haus zusammen leben mit einem erniedrigten Volk, dessen gewählte Führung man als Paria behandelt und dessen Bürger man womöglich im kommenden Winter den Suppenküchen überstellt.

Natürlich erfordert die entstandene Situation Härte, aber vor allem Härte gegen uns selbst. Die Realitäten sind weder von uns Deutschen gewollt noch herbeigeführt, aber es sind jetzt unsere Realitäten. Was wurde einem Willy Brandt, den das Schicksal als Regierender Bürgermeister West-Berlins in den Schatten einer Mauer gestellt hat, nicht alles als Knebelungs- und Bestrafungsaktionen nahegelegt. Doch er verzichtete auf das Festival der Empörungen. An der Schraube der Vergeltungen hat er nie gedreht.

Willy Brandt hat sich, in deutlich verschärfter Situation, erkennbar anders entschieden als Merkel heute. „Hellwach und zugleich betäubt“, so erinnerte er sich, sei er am Morgen des 13. August des Jahres 1961 aufgewacht. Er befand sich auf Durchreise in Hannover, als ihm aus Berlin von den Arbeiten an der großen, die Stadt zerteilenden Mauer berichtet wird. Es ist Sonntagmorgen und größer kann eine Demütigung für einen Regierenden Bürgermeister kaum sein.
Die Sowjets haben ihn vor vollendete Tatsachen gestellt, die Amerikaner – trotz mutmaßlicher Hinweise aus Moskau – nicht informiert. „Ohnmächtiger Zorn“, so erinnert sich Brandt, sei in ihm aufgestiegen. Aber was tut er? Der Mann zügelt seine Ohnmachtsgefühle und beweist nun seine hohe Befähigung zum Realpolitiker, die ihm Jahre später die Kanzlerschaft und schließlich den Friedensnobelpreis einbringen wird.
Beraten von Egon Bahr akzeptiert er die neue Lage, wissend, dass keine Empörung der Welt die Berliner Mauer so schnell wieder zum Einsturz bringen wird. Er befiehlt sogar der West-Berliner Polizei mit Schlagstöcken und Wasserwerfern gegen Demonstranten an der Mauer vorzugehen, um nicht von der Katastrophe der Teilung in die weit größere Katastrophe des Krieges zu schlittern. Er strebte ein Paradoxon an, das Bahr später so formulierte: „Wir anerkannten den Status Quo, um ihn zu verändern.“
Es ist nicht zu spät für das Duo Merkel/Steinmeier sich am konzeptionellen Ideenschatz jener Zeit zu bedienen. Es ist nicht sinnvoll, weiter hinter dem strategisch kurzatmigen Obama herzulaufen. Man sieht doch, wie er und Putin geradezu schlafwandlerisch auf ein Schild zusteuern, auf dem steht: Kein Ausweg.
„Der Test für die Politik ist nicht, wie etwas beginnt, sondern wie es endet“, sagt Henry Kissinger, auch er ein Friedensnobelpreisträger. Wir sollten Versöhnung wollen, nicht Dominanz, meint er nach dem Einmarsch der Russen auf der Krim. Die Dämonisierung Putins sei keine Politik, sondern Alibi für das Fehlen einer solchen. Er rät dazu, Konflikte zu kondensieren, also sie zu verkleinern, einzudampfen, um dann das Konzentrat einer Lösung zuzuführen.
Amerika macht derzeit – und seit längerem schon – das Gegenteil. Alle Konflikte werden hochgekocht. Aus dem Angriff der Terrorgruppe namens Al Qaida wird ein globaler Feldzug gegen den Islam. Unter fadenscheinigen Gründen bombardiert man den Irak, bevor die US-Luftwaffe in Richtung Afghanistan und Pakistan weiterfliegt. Das Verhältnis zur islamischen Welt darf als zerrüttet gelten.
Hätte der Westen die damalige US-Regierung, die ohne Beschluss der UN und ohne Beweise für das Vorhandensein von „Massenvernichtungswaffen“ im Irak einmarschierte, nach den gleichen Wertmaßstäben beurteilt wie heute Putin, wäre George W. Bush unverzüglich mit Einreiseverbot in die EU belegt worden. Die Auslandsinvestments von Warren Buffett hätte man einfrieren, den Export von Fahrzeugen der Marken GM, Ford und Chrysler untersagen müssen.
Die amerikanische Neigung zur verbalen und dann auch militärischen Eskalation, das Ausgrenzen, Angiften und Angreifen, hat sich nicht bewährt. Die letzte erfolgreiche militärische Großaktion, die Amerika durchgeführt hat, war die Landung in der Normandie. Alles andere – Korea, Vietnam, Irak und Afghanistan – ging gründlich daneben. Jetzt wieder Nato-Einheiten an die polnische Grenze zu verlegen und über eine Bewaffnung der Ukraine nachzudenken ist eine Fortsetzung der diplomatischen Ideenlosigkeit mit militärischen Mitteln.
Diese Mit-dem-Kopf-durch-die-Wand-Politik – und zwar immer an der Stelle, wo die Wand am dicksten ist – bringt Kopfschmerzen und sonst nicht viel. Dabei gibt es im Verhältnis Europas zu Russland in der Wand eine große Tür. Und der Schlüssel zu dieser Tür heißt Interessenausgleich.
Russland ist bekanntermaßen eine Energieweltmacht und zugleich ein industrielles Entwicklungsland. Hier müsste eine Politik des Ausgleichs und der gegenseitigen Interessen ansetzen. Aufbauhilfe gegen Gebietsgarantien; Außenminister Frank-Walter Steinmeier hatte dafür schon das richtige Wort parat: Modernisierungspartnerschaft. Er muss es nur wieder entstauben und als Sehnsuchtsvokabel einsetzen. Russland gehört integriert und nicht isoliert. Kleine Schritte dorthin sind besser als der große Unsinn einer Politik der Aussperrung.

Thursday, August 7, 2014

World Peace Council Delegation to Meet with Palestinian Committee for Peace and Solidarity and Peace Committee in Israel and Palestine August 8-13th

We would like to inform you that upon invitation of the Palestinian Committee for Peace and Solidarity and of the Peace Committee in Israel, a delegation of Peace Committees from Cyprus(CPC),Turkey(PA) and Greeece (EEDYE), all members of the WPC, will visit Palestine and Israel from August 8-13th, 2014.
The solidarity mission of the Peace Committees of the Eastern Mediterranean, under the auspices of the WPC, will meet in Palestine with the Palestinian National Authority (PNA), with the PLO and all political parties of Palestine, along with social movements and organisations in the West Bank and East Jerusalem.

The delegation will be guided by the positions and principles of the WPC, which denounced and condemned the atrocities of the Israeli army against the Palestinian people in the Gaza strip for one month.

The aim of the mission is to convey the full-hearted solidarity and support to the suffering Palestinian people, to meet and exchange views and information on how to strengthen the solidarity movement in the world, unmasking at the same time the hypocrisy of many governments who equate the victim with the aggressor, providing direct or indirect support to the occupation of Palestine by the Israeli regime.

The delegation will meet in Tel Aviv and Haifa with Peace forces and political parties of Israel, who stood up firmly against the aggression of the Israeli army in the Palestinian Gaza Strip.
The WPC mission to Palestine and Israel will underline the principle positions for the establishment of an independent State of Palestine within the borders of 4th June 1967 with East Jerusalem as its capital, the demand for the release of all Palestinian political prisoners from Israeli jails and the right for the return of the Palestinian Refuggees,according to the relvant UN resolutions.
The delegation will be composed by Christos Kourtellaris, General Secretary of the Cyprus Peace Council (CPC), Zuhal Okuyan, President of ther Peace Association (PA) of Turkey and Iraklis Tsavdaridis, member of the Secretariat of the Greek Peace Committee (EEDYE) and Excutive Secretary of WPC.


Athens, 7th August 2014

Wednesday, August 6, 2014


HRW Activist Says Israel Must Be Criminally Accountable for Gaza Crimes

News | 06.08.2014 | 21:48
 
The Israel Defense Forces is responsible for major war crimes in Gaza and should be held criminally accountable, Bill van Esweld, a Human Rights Watch (HRW) activist, told RT.
“What has to happen is that the laws of war need to stop being violated and that finally for once in Gaza there needs to be criminal accountability for war crimes,” the activist said in an interview published Tuesday.
“Large numbers of civilians getting killed by very precise advanced weapons, despite the fact that there were no rockets being launched from their areas; there were no members of Palestinian armed groups in those areas. This has contributed to that incredible, terrible death toll. And that is even setting aside the massive amount of damage and the destruction of almost a thousand homes in Gaza,” van Esweld said.
On Tuesday, HRW slammed Israel in its latest report for targeting Palestinian civilians fleeing to the city of Khan Yunis.
After weeks of fighting, Israel and Hamas, the Palestinian militant group currently controlling the Gaza Strip, agreed on a ceasefire.
The ceasefire, concluded with the mediation of Egypt, came into effect Tuesday morning and is meant to last for three days. During this time, both sides are supposed to hold talks in Cairo. Israel said it has completed its main mission of destroying cross-border underground tunnels in Gaza and has withdrawn its troops from the Gaza Strip.
At least 1,800 Palestinians have been killed since the start of the conflict in early July. The Israeli side has lost 67 people.